کارکنان شهر با اشاره به نگرانی‌ها در مورد افزایش موارد ویروس H5N1 – که به آن آنفولانزای مرغی نیز معروف است – در این استان، توقف نامحدود در برنامه مرغ حیاط خلوت تورنتو را توصیه کرده‌اند.
اوایل این ماه، خدمات حیوانات تورنتو تایید کرد که مواردی در منطقه بزرگ تورنتو وجود دارد. شهر میسیساگا نیز موارد تایید شده را در اوایل آوریل گزارش کرد.
سارا دوکت، عضو سابق شورای شهر، طی چهار سال گذشته جوجه ها را در ملک خود در سوانسی نگهداری کرده است.
او در حال حاضر دو مرغ به نام های روبی و استلا دارد که از آنها به عنوان “جوجه های درمانی” یاد می کند.
او به سی‌بی‌سی تورنتو گفت: «آنها هر روز تخم‌های زیبایی تولید می‌کنند، برای باغ سبزی‌ام کمپوست به من می‌دهند، و همدم هستند». “برای دیدن برنامه [might] برای مدت نامعلومی مکث کنید، بسیار غم انگیز است.”
برنامه آزمایشی UrbanHensTO به طور رسمی در مارس 2018 پس از سال ها بحث در شورای شهر تورنتو راه اندازی شد. این برنامه به افراد ساکن در چهار بخش سابق شهر تورنتو اجازه می‌داد تا به طور قانونی حداکثر چهار مرغ – البته بدون خروس – در حیاط خانه خود نگهداری کنند.
در حال حاضر حدود 80 خانوار در این برنامه ثبت نام کرده اند.
این آزمایش در ابتدا قرار بود در سال 2021 به پایان برسد اما بعداً تمدید شد.
اکنون، علاوه بر نگرانی‌های مربوط به آنفولانزای پرندگان، گزارش اخیر کارکنان شهر می‌گوید که ادامه برنامه و گسترش آن به سایر نقاط شهر هزینه زیادی خواهد داشت. این گزارش در 25 آوریل توسط کمیته توسعه اقتصادی و جامعه مورد بررسی قرار خواهد گرفت.
استر آتارد، مدیر خدمات حیوانات تورنتو، به CBC تورنتو گفت که هیچ کارمند اضافی برای نظارت بر خلبان استخدام نشده است.
او گفت: «ما برای مدیریت صحیح این برنامه با گسترش آن به کارکنان بیشتری نیاز داریم. “اگر گسترش یابد و دائمی شود، ما به منابع خاصی برای حفظ آن نیاز خواهیم داشت.”
عطارد گفت که این شامل پرسنل برای بازرسی قفس ها برای اطمینان از منطقه بندی مناسب و مطابقت با شرایط و ضوابط شهر می شود.
افزایش موارد آنفولانزای پرندگان نگرانی اصلی شهر است
اما نگرانی اصلی او افزایش اخیر موارد آنفولانزای مرغی است.
شایان شریف، استاد ایمونولوژی طیور در دانشکده دامپزشکی دانشگاه گوئلف، به سی‌بی‌سی تورنتو تأیید کرد که خطر ابتلا به طیور همچنان بالاست و افزود که جوجه‌های حیاط خلوت می‌توانند ویروس را به حیوانات دیگر از جمله سایر حیوانات خانگی منتقل کنند.
او گفت: «در حدود چند ماه گذشته، ما متوجه شدیم که ویروس شروع به جهش به پستانداران کرده است. روباه‌ها، اسکنک‌ها، راکون‌ها و غیره در حال ابتلا به ویروس هستند. و اخیراً شاهد انتشار این ویروس در حیوانات خانگی مانند سگ و گربه بوده‌ایم.»
شریف همچنین خاطرنشان کرد که خطر ابتلای انسان به آنفولانزای مرغی کم است اما غیرقابل شنیده نیست.
او می گوید اگر شهر فعلا این برنامه را لغو کند، “تصمیم درستی” خواهد بود.
عطارد موافقت کرد و افزود که جوجه‌هایی که در حیاط خلوت نگهداری می‌شوند نیز می‌توانند در معرض سایر حیات‌وحش‌ها قرار بگیرند که می‌توانند ویروس را منتشر کنند.
او گفت: “این برای این مرغ ها یک خطر است. اگر آن را بگیرند، می میرند.”
او همچنین خاطرنشان کرد که شهر دامپزشکان زیادی ندارد که از اعتبار مناسب برای مراقبت از جوجه ها برخوردار باشند – موضوعی که دوکت گفت وضعیت مرغ و تخم مرغ است.
او گفت: “اگر جوجه ها را قانونی کنید، دامپزشکان بیشتری مدارک لازم را برای مراقبت از مرغ ها دریافت خواهند کرد.”
آنهایی که جوجه دارند می توانند آنها را نگه دارند
Doucette گفت که او نگرانی‌های مربوط به آنفولانزای مرغی را درک می‌کند اما نمی‌داند که چرا این برنامه باید به طور نامحدود متوقف شود.
او گفت: “من دوست دارم گزارش تغییر کند.” “شاید باید بگوید “مکث شد تا آنفولانزای مرغی از بین برود.”
Doucette گفت که او همچنین نگران است که مردم همچنان جوجه‌ها را نگهداری کنند، اما دیگر اطلاعاتی از شهر در مورد نحوه صحیح نگهداری آنها دریافت نخواهند کرد و اینکه شهر روشی برای نگهداری جوجه‌ها در محل نگهداری نخواهد داشت.
در حال حاضر، او فقط خوشحال است که می تواند روبی و استلا را نگه دارد.
اگر این برنامه متوقف شود، شهر به کسانی که به طور قانونی از مرغ نگهداری می‌کرده‌اند اجازه می‌دهد تا زمانی که به طور طبیعی بمیرند به این کار ادامه دهند.
عطارد گفت که آیا این برنامه می تواند در مقطعی بازگردانده شود یا نه موضوعی است که شورای شهر در آینده درباره آن بحث خواهد کرد.